Spinelle sind Minerale die durch große Hitze entstehen. Die Magnesium-Aluminat-Verbindungen sind meist farblos, können aber auch sehr farbig sein, wenn sich bei den vulkanischen Bildungsprozessen Ionen einlagern. Je nach Einlagerung solcher Elemente unterscheidet man Aluminium-, Eisen (III)-, Chrom-, Vanadium- und Titanspinelle.
Die Herstellung der Spinelle geschieht unter sehr hohen Temperaturen zwischen 1200 – 1600°C. Hierbei findet ein Ionenaustausch statt, bei dem sich die Metall-Ionen sehr fest in die kristalline Struktur einlagern und nicht mehr auswaschbar sind. So sind diese Pigmente besonders licht-, wetter- und chemikalienbeständig.
